जलियांवाला बाग हत्याकांड भारतीय इतिहास की सबसे दुखद और सबसे काली घटनाओं में से एक है, जिसके कारण कई निहत्थे भारतीयों की हत्या हुई और कई अन्य घायल हो गए। ब्रिटिश सैन्य अधिकारी जनरल डायर ने 13 अप्रैल 1919 को अपने सैनिकों को राष्ट्रवादी नेताओं सैफुद्दीन किचलू और सत्यपाल की गिरफ्तारी के खिलाफ शांतिपूर्ण विरोध करने के लिए पंजाब के अमृतसर में स्वर्ण मंदिर के पास एक खुले क्षेत्र में एकत्रित निहत्थे भीड़ पर गोलियां चलाने का आदेश दिया।
जलियांवाला बाग हत्याकांड ब्रिटिश कोलोनियल शासन के तहत क्रूरता की एक गंभीर याद दिलाता है, जो 2023 में 104 साल पूरे कर रहा है। दुखद घटना भारत की स्वतंत्रता के लिए स्वतंत्रता संग्राम में एक महत्वपूर्ण मोड़ बन गई, जिसने स्व-शासन और स्वतंत्रता के लिए देश की मांग को तेज कर दिया था |
यह हत्याकांड क्रूर रोलेट एक्ट का परिणाम था, जिसने ब्रिटिश कोलोनियल सरकार को किसी भी व्यक्ति को बिना मुकदमे के गिरफ्तार करने की अनुमति दी थी, जिस पर राजद्रोह का संदेह था। इस कानून के तहत किचलू और सत्यपाल को गिरफ्तार कर लिया गया।
विरोध को ब्रिटिश सरकार के लिए खतरा माना गया और अमृतसर क्षेत्र के प्रभारी अधिकारी जनरल डायर ने इसके खिलाफ सख्त कार्रवाई करने का बीड़ा उठाया। वह सभा में दाखिल हुआ और भीड़ को तितर-बितर करने के लिए बिना किसी चेतावनी के जनरल डायर ने उन पर खुली गोली चलाने का आदेश दे दिया। लगभग 1,600 राउंड फायरिंग की गई, जिसमें 500 से अधिक लोग मारे गए और 1,500 से अधिक घायल हुए।
जलियांवाला बाग हत्याकांड
- इस घटना ने भारत और विदेशों में व्यापक आक्रोश फैलाया, जिसने अंततः स्वतंत्रता के लिए भारत के आह्वान को हवा दी और उदारवादी राष्ट्रवादियों ने भी अपनी मांग में अधिक कट्टरपंथी रुख अपनाना शुरू कर दिया।
- रवींद्रनाथ टैगोर ने ब्रिटिश सरकार के खिलाफ विरोध के संकेत के रूप में, नाइटहुड सहित उन्हें दी गई अपनी उपाधियों का त्याग कर दिया।
- स्वतंत्रता सेनानी उधम सिंह, जो हत्याकांड में घायल हुए लोगों में से थे, ने अपने प्रतिशोध के रूप में पंजाब के तत्कालीन लेफ्टिनेंट-गवर्नर और डायर के जुझारू हिमायती माइकल ओ डायर की हत्या कर दी।
- हत्याकांड के बाद पंजाब में हुई घटनाओं और अशांति की जांच के लिए भारत सरकार ने हंटर आयोग की स्थापना की।